Dalam dunia pendidikan, ‘sejarah Inggris telah direduksi menjadi tidak lebih dari sebuah permainan kartu. Soal-soal matematika telah direduksi menjadi tidak lebih dari sekadar teka-teki dan cangkriman. Kita tinggal selangkah lagi untuk mengajarkan Pengakuan Iman Rasuli dan Sepuluh Perintah Allah dengan cara yang sama. Tidak akan ada lagi kebutuhan akan keseriusan, pelafalan yang cermat dan berhati-hati, dan perhatian penuh yang biasanya dibutuhkan oleh anak-anak kita. — Waverly
Sekolah-sekolah Minggu Sangat Diperlukan
Orang tua yang menyerahkan pendidikan agama anak-anak mereka ke Sekolah Minggu sama tidak dapat dibenarkan, hal itu seumpama mengirim mereka makan di dapur umum. Kami yang berada di Inggris setuju dengan hal ini. Di sini, Sekolah Minggu hanya digunakan oleh orang tua yang terlalu banyak bekerja dan tidak berpendidikan sehingga mereka rela membiarkan orang yang lebih berpendidikan mengajarkan agama kepada anak-anak mereka. Dengan kata lain, Sekolah Minggu adalah kejahatan yang diperlukan pada zaman kita sebagai tanggapan terhadap orang tua yang terlalu berkomitmen dan terbebani untuk mengurus prioritas utama mereka. Dan inilah yang seharusnya menjadi tujuan Sekolah Minggu: orang tua yang mampu harus mengajar anak-anak mereka di rumah pada hari Minggu, dan para guru pengganti harus menggantikan orang tua yang tidak dapat mengajar mereka.
Tetapi Orang Tua yang Berpendidikan Harus Mengajarkan Agama Kepada Anaknya Sendiri: Salah Satu Hasil dari Perkumpulan Orang Tua di Australia
Dengan tujuan ini, Pdt. E. Jackson, yang berasal dari Sydney, telah bekerja di Antipodes. Sepertinya tidak pernah terpikir olehnya bahwa anak-anak dari kelas atas dan menengah seharusnya mendapatkan pengajaran agama yang pasti dan teratur sejak dini. Ia hanya mengatakan bahwa mereka harus diajar di rumah oleh orang tua mereka, bukan di Sekolah Minggu. Tujuan utama dari Perkumpulan Orang Tua yang berhubungan dengan gereja adalah untuk membantu para orang tua dalam mengajar anak-anak mereka sendiri. Berikut adalah beberapa aturannya:
- Tujuan dari perkumpulan ini adalah untuk menyatukan, memperkuat dan membantu orang tua dalam mengajar anak-anak mereka sendiri.
- Dengan bergabung, para anggota berkomitmen untuk mengawasi pendidikan anak-anak mereka, dan mendorong orang tua lain untuk bertanggung jawab atas pendidikan anak-anak mereka sendiri.
- Garis besar pelajaran akan diberikan setiap bulan kepada setiap keluarga di Perkumpulan Orang Tua.
- Para anggota harus membawa anak-anak mereka ke kelas agama bulanan dan duduk bersama mereka.
Garis besar pelajaran mungkin hanya untuk memastikan bahwa pelajaran berlangsung di rumah pada hari Minggu, seperti yang sebelumnya dilakukan di Sekolah Minggu dengan guru.
Tampaknya diasumsikan bahwa orang tua dari setiap kelas sosial akan menjalankan tugas mereka untuk mengajar agama.
Sekolah Minggu dapat ditiadakan. Alih-alih mengajar kelas Sekolah Minggu, para pekerja gereja dapat memastikan bahwa bahan ajar telah diajarkan di rumah setiap bulan dengan memimpin kelas katekisasi tanya jawab.
Rencana ini tampaknya menjanjikan. Tidak ada yang dapat memperkuat ikatan keluarga selain anak-anak yang belajar tentang agama dari orang tua mereka sendiri, dan bertumbuh dalam sebuah gereja yang memperhatikan perkembangan Anda sejak masa kanak-kanak hingga melewati masa baptisan, dan menjadi dewasa, akan memberikan suasana yang tepat bagi komunitas gereja.
Orang tua adalah guru yang pantas.
Memang benar bahwa ada beberapa gereja dan bahkan seluruh denominasi yang membina anak-anak sejak bayi hingga dewasa, dengan menggunakan pendeta, guru, dan pemimpin kelas untuk mengajar mereka. Beberapa orang tua senang jika anak-anak mereka mempelajari bagian paling serius dari ajaran agama mereka dari tangan orang lain. Apa yang tampaknya patut ditiru dalam gerakan Australia ini adalah bahwa orang tua sendiri diakui sebagai orang yang pantas untuk mengajar anak-anak mereka hal-hal yang terbaik, dan mereka didorong untuk mempertanggungjawabkan kepada Gereja atas apa yang mereka ajarkan.
Salah Satu Laporan Komite tentang Pendidikan Agama bagi Kelas Atas dan Menengah
Apakah kita begitu pandai dalam hal-hal ini sehingga kita tidak dapat belajar beberapa kiat dari orang-orang di sekitar kita? Beberapa dari kita mungkin masih ingat bahwa pada bulan Mei 1889, sebuah Komite Orang Awam di Canterbury ditunjuk untuk menganalisa pendidikan agama murid dari kalangan menengah ke atas. [Lihat ‘Laporan Komite Dewan Orang Awam untuk Provinsi Canterbury tentang Tugas gereja sehubungan dengan Pendidikan Agama Kelas Atas dan Menengah’ – Nat. Soc. Depository, Westminster]. Komite berpikir bahwa mereka mungkin bisa mendapatkan perspektif yang baik dengan melihat seberapa banyak pengetahuan agama yang dimiliki anak laki-laki ketika mereka pertama kali mulai sekolah. Mereka mengirimkan kuesioner kepada 62 kepala sekolah, dan sebagian besar dari mereka menjawab. Dari jawaban mereka, Komite menyimpulkan bahwa, “sebagian besar, pendidikan yang diperoleh anak laki-laki sebelum masuk sekolah berada di bawah standar harapan, dan bahkan standar yang rendah saat ini semakin menurun. Penyebab utama kemerosotan ini adalah kurangnya pengajaran agama di rumah.
Mengapa Orang Tua Mengabaikan Kewajiban Ini?
Ini adalah masalah serius bagi kita semua. Meskipun penelitian dilakukan oleh para anggota Gereja, penelitian ini secara alami meneliti anak laki-laki dari berbagai denominasi di sekolah-sekolah asrama sekuler dan sekolah-sekolah umum. Sekolah-sekolah agama diteliti secara terpisah. Tidak diragukan lagi ada beberapa pengecualian yang indah dari anak-anak yang dibesarkan di rumah-rumah yang tenang di bawah asuhan dan nasihat Tuhan. Namun jika benar, seperti yang dikhawatirkan banyak dari kita, bahwa orang tua kelas menengah ke atas cenderung membiarkan pendidikan agama anak-anak mereka berjalan dengan sendirinya, maka ada baiknya kita bertanya mengapa? dan apa solusinya? Banyak alasan yang telah dikemukakan: komitmen sosial, sifat anak-anak kita yang mudah gelisah, kurangnya kesabaran mereka dalam menerima pelajaran agama, dan masih banyak lagi alasan lainnya. Namun alasan-alasan tersebut bukanlah keseluruhan cerita. Pada umumnya, para orang tua sangat ingin memenuhi tanggung jawab sebagai orang tua. Mungkin tidak pernah ada generasi yang lebih tulus dan teliti daripada orang tua muda saat ini. Namun, para orang tua yang penuh perhatian ini lalai dalam mengajari anak-anak mereka satu hal yang seharusnya menjadi prioritas utama.
Kitab Suci Sedang Diragukan
Faktanya adalah, kehidupan religius kita sedang sekarat, dan cepat atau lambat, karakter negara kita akan sekarat, karena para pengkritik yang tidak bersahabat berusaha meragukan Alkitab. Kita dengan yakin menganggap Alkitab sebagai keseluruhan teks-teks suci kita. Satu-satunya hal yang harus kita ajarkan adalah apa yang ada di dalam Alkitab. Tetapi kita tidak lagi menghampiri Alkitab dengan keyakinan yang sama. Agama kita memudar menjadi sentimen emosional yang tidak mudah untuk diwariskan kepada generasi berikutnya. Jadi kita menunggu sampai anak-anak kita cukup dewasa untuk merasakan sentimen itu sendiri. Sementara itu, kita memberi mereka budaya estetika yang cukup untuk mengembangkan kebutuhan dalam jiwa mereka yang akan menuntun mereka untuk beribadah. Seluruh fondasi pemikiran agama liberal sangat goyah. Tidak heran jika banyak dari kita yang ragu-ragu untuk mengeksposnya pada pikiran seorang muda yang sedang menantang dan mencari kebenaran. Kita merasa nyaman di dalam rumah iman yang rapuh yang telah kita bangun. Secara samar-samar, rumah ini menyerupai rumah tua yang kuat yang dulu menjadi tempat tinggal jiwa kita, dan kita melekat padanya dengan keterikatan yang mungkin tidak dimengerti oleh generasi yang lebih muda.
‘Mukjizat-mukjizat Tidak Terjadi’
Jadi, jika rumah iman kita rapuh, apakah kita menjadi tunawisma? Di satu sisi kita memang demikian. Kita terekspos dan tidak terlindungi di area asumsi yang telah dinyatakan oleh seorang novelis brilian secara terang-terangan: “Mukjizat tidak terjadi”. Pikiran yang terpelajar pada dasarnya lebih logis daripada yang kita pikirkan. Jika Anda menghilangkan landasan mukjizat, maka seluruh kerangka Kekristenan akan runtuh di sekitar kepala kita. Penghormatan yang nyata terhadap Pribadi Yesus, ketika dipisahkan dari mukjizat yang telah dianggap sebagai mitos, ternyata tidak lebih dari sebuah sentimen yang salah terhadap sebuah konsep yang dibuat dalam pikiran kita sendiri. Ketika mukjizat dihilangkan, maka seluruh struktur Kekristenan akan terurai. Tidak hanya itu, tetapi apa yang kita lakukan dengan wahyu lama tentang Allah sebagai ‘Tuhan, Allah yang penuh belas kasihan dan murah hati’? Apakah kita berkata, Tidak, kami akan mempercayainya; ini bukan mukjizat? Apakah kita menghidupi Khotbah di Bukit yang luar biasa dari Kristus dan mengizinkannya untuk menyatakan kesetiaan kita kepada Kristus? Tidak, kita tidak melakukannya. Dalam Khotbah yang satu itu, kita belajar untuk berdoa, memperhatikan bunga bakung di padang, burung-burung di udara, dan mengingat bahwa rambut di kepala kita pun dihitung. Hal ini mewujudkan doktrin tentang hubungan pribadi, pemeliharaan Allah yang spesifik, yang merupakan esensi dari mukjizat. Jika ‘mukjizat tidak terjadi’, maka adalah bodoh dan lancang untuk berdoa dan mengharapkan beberapa gangguan kecil terhadap jalannya peristiwa yang telah ditetapkan oleh hukum alam. Pikiran yang terdidik sangat logis, meskipun upaya yang disengaja dapat mencegah kita untuk mengikuti kesimpulan kita sampai akhir yang pahit. Tanpa mukjizat, apa yang tersisa? Tuhan yang tidak mungkin memiliki hubungan pribadi dengan Anda atau saya. Bagaimanapun juga, hubungan seperti itu akan menjadi sebuah keajaiban. Yang tersisa adalah sebuah dunia yang penuh dengan peristiwa-peristiwa yang begitu pasti dan telah ditetapkan sehingga doa menjadi sebuah penghujatan. Bagaimana mungkin kita berani mendekati Yang Mahatinggi dengan permintaan yang mustahil dikabulkan-Nya, jika sifat dunia ini begitu telah ditetapkan?
Konsep Kita tentang Tuhan Bergantung pada Mujizat
Di dunia tanpa mukjizat, doa tidak ada gunanya, dan kepercayaan tidak ada artinya. Tetapi mungkin kita masih memiliki kegunaan bagi Allah. Kita masih bisa mengagumi, memuja dan menyembah dengan penuh kerendahan hati. Tetapi bagaimana caranya? Dan apa yang akan kita kagumi? Kita hanya dapat mengenal Allah melalui sifat-sifat-Nya. Dia adalah Allah yang penuh kasih dan Allah yang adil; penuh belas kasihan dan murah hati, lambat untuk marah, dan berlimpah dengan belas kasihan. Tetapi sifat-sifat ini hanya dapat dimanifestasikan dan dikenali melalui tindakan, ketika Allah bertindak terhadap kita. Bagaimana mungkin Allah menjadi pengasih dan penyayang jika Dia tidak melimpahkan kasih karunia dan belas kasihan kepada seseorang yang membutuhkannya? Jika Anda mengakui bahwa kasih karunia dan belas kasihan mampu mengubah keadaan sekecil apa pun dalam kehidupan seseorang, baik secara rohani maupun jasmani, maka Anda baru saja mengakui adanya mukjizat. Anda baru saja mengakui bahwa adalah mungkin bagi Allah untuk bertindak dengan cara-cara di luar batas-batas hukum-hukum yang tak terelakkan yang kita kenal. Jika Anda menolak adanya mukjizat, maka Anda telah menghilangkan kemungkinan bahwa Gembala yang Baik dapat hadir di tengah-tengah kita, dan kita akan ditinggalkan sendirian, seperti yatim piatu di dalam dunia yang berantakan.
Di situlah pertanyaan tentang ‘mukjizat’ mengarah. Kita gagal mengenali betapa seriusnya masalah ini. Namun kita gemar mempermainkan pertanyaan ini dengan santai, dengan senyuman dan mengangkat bahu seolah-olah ini bukan masalah besar, bahkan mencemoohkan kisah babi yang terjun dari tepi jurang ke dalam danau lalu mati lemas karena kita tahu betapa bodohnya binatang itu – kita dapat melihat dengan mata kepala sendiri betapa berbedanya mereka dengan kita. Namun, jika kita mengakui bahwa mukjizat mungkin saja terjadi, bahwa Allah yang bertindak secara personal mungkin saja bertindak secara sukarela, bagaimana kita dapat membatasi apa yang dapat atau tidak dapat terjadi?
Hukum Alam dan Mukjizat
Sampai kapan kita akan terombang-ambing di antara dua pendapat, antara hukum dan kesaksian? Mari kita cukup berani untuk menerima usulan David Hume, bahkan jika kita mempertimbangkannya dengan sedikit keraguan. Bagaimana jika benar bahwa ‘tidak ada kesaksian yang cukup untuk membuktikan mukjizat, kecuali jika kesaksian itu lebih menakjubkan bahwa kesaksian itu mungkin salah daripada mukjizat yang terjadi yang diklaimnya sebagai mukjizat. Mana yang lebih mudah – menerima bahwa Yesus bangkit dari kematian pada hari ketiga dan kembali ke surga, atau menerima teori yang lebih luar biasa lagi yaitu bahwa Allah tidak ada, atau bahwa Dia bukanlah Allah yang pribadi yang menyatakan Kepribadian-Nya yang penuh kasih kepada kita? Kita tidak bisa memilih salah satunya, kita tidak bisa memilih keduanya. Hukum alam, seperti yang kita ketahui, tidak ada hubungannya dengan isu-isu ini. Saya tidak bermaksud bahwa Allah mengabaikan hukum-Nya sendiri. Maksud saya, pemahaman kita akan hukum alam Allah begitu terbatas dan dangkal sehingga kita tidak mungkin dapat membedakan apakah suatu peristiwa yang berbeda dari yang biasa kita alami adalah pengecualian yang tidak biasa, atau kejadian umum dari hukum yang tidak kita ketahui. (Carlyle menulis, ‘Seberapa baik kita benar-benar memahami hukum alam? Bagaimana kita tahu bahwa bangkit dari kematian bukanlah suatu pelanggaran terhadap hukum alam, tetapi merupakan konfirmasi dari hukum yang lebih dalam, dan kekuatan dari realitas spiritualnya telah mempengaruhi dunia material?”)
Kita tidak boleh mengesampingkan penemuan-penemuan nyata yang kita peroleh dari kritik Alkitab, bahkan ketika penemuan-penemuan itu tampak meragukan Alkitab. Hal ini dapat menjadi manfaat tambahan bagi kehidupan rohani kita untuk mengenali bahwa sebuah mukjizat dikonfirmasikan, bukan hanya oleh catatan Alkitab, tetapi juga oleh kesesuaiannya dengan karakter Allah. Untuk menempatkan kebenaran ilahi ini dalam kaitannya dengan dunia fisik, kita mungkin berkata tentang seorang teman, “Dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!” atau, “Bukankah itu sama seperti dia!” Ketika kita menguji mukjizat dengan karakter Allah dengan cara ini, kita melihat betapa bersahaja, sederhana, rendah hati, dan praktisnya mukjizat-mukjizat Yesus. Hal ini sangatlah ilahi bagi-Nya—
“Memiliki segala kuasa, namun menjadi seperti tidak memiliki kuasa!”
Mujizat-mujizat Kristus Sangat Tepat
Pikiran yang dipenuhi dengan keajaiban kisah Injil dalam Perjanjian Baru dan yang telah menyerap sinar-sinar terang yang membingungkan dan samar-samar yang dipancarkan oleh Perjanjian Lama tentang Terang Dunia, akan lebih sedikit tergoda untuk menikmati ‘keraguan yang jujur’. Keraguan seperti itu sebenarnya tidak setia pada relasi yang paling intim dan sakral dari semua relasi, meskipun harus diakui bahwa pikiran yang mulia lebih mungkin diganggu dengan keraguan seperti itu. Jika kita percaya bahwa iman timbul dari pendengaran, dan pendengaran akan firman Allah, dan bahwa orang-orang diteguhkan dalam iman Kristen bergantung pada bagaimana mereka diajar di masa kecil, maka pertanyaan kita adalah, bagaimana kita dapat memastikan bahwa anak-anak dididik dengan baik di dalam Alkitab oleh orang tua mereka, dan bagaimana kita dapat memastikan bahwa mereka mempelajari agama dengan tekun, penuh hormat, dan sukacita?
