Namun Ariadne yang cantik itu tidak pernah sampai ke Athena bersama suaminya. Beberapa orang mengatakan bahwa Theseus meninggalkannya tertidur di Naxos di antara Kepulauan Cyclades, dan Dionysos, raja anggur, menemukannya dan membawanya ke langit. Hal ini bisa kamu lihat suatu hari nanti dalam lukisan Titian yang legendaris, salah satu karya seni paling indah di dunia. Ada juga yang mengatakan bahwa Dionysos mengusir Theseus dan mengambil Ariadne darinya dengan paksa.
Namun bagaimanapun kejadiannya, dalam ketergesa-gesaan atau karena kesedihannya, Theseus lupa mengibarkan layar putih. Sementara itu, Ægeus, ayahnya, duduk di Sunium setiap hari, menatap ke laut, menunggu kapal Theseus. Ketika ia melihat layar hitam, bukan layar putih, ia mengira Theseus telah mati. Dalam kesedihannya, Ægeus melompat ke laut dan meninggal, sehingga laut itu dinamakan Laut Aegea hingga hari ini.
Kini Theseus menjadi raja Athena, dan ia memerintah serta melindungi negerinya dengan baik. Ia membunuh banteng Marathon yang telah membunuh Androgeos, putra Minos. Ia juga mengusir para Amazon yang terkenal, para wanita pejuang dari Timur, yang datang dari Asia dan menaklukkan seluruh Hellas, bahkan menyerbu Athena. Tetapi Theseus menghentikan mereka, mengalahkan mereka, dan mengambil ratu mereka, Hippolute, sebagai istrinya.
Kemudian ia pergi bertarung melawan Lapithai dan raja mereka yang terkenal, Peirithoos. Namun, ketika dua pahlawan itu bertemu, mereka saling mencintai, saling memeluk, dan menjadi sahabat sejati. Persahabatan antara Theseus dan Peirithoos bahkan menjadi peribahasa hingga kini.
Theseus juga, menurut orang Athena, mengumpulkan semua wilayah kecil di negeri itu, menyatukan mereka menjadi satu bangsa yang kuat, sementara sebelumnya mereka terpecah dan lemah. Ia melakukan banyak hal bijaksana lainnya, sehingga rakyatnya menghormatinya setelah ia meninggal, selama ratusan tahun, sebagai bapak kebebasan dan hukum mereka.
Enam ratus tahun setelah kematiannya, dalam pertempuran terkenal di Marathon, orang-orang mengatakan bahwa mereka melihat arwah Theseus, dengan tongkat perunggu besarnya, bertempur di garis depan melawan serbuan bangsa Persia untuk tanah air yang ia cintai. Dua puluh tahun setelah Marathon, tulang-belulangnya, yang lebih besar dari manusia biasa, ditemukan di Scuros, sebuah pulau di seberang laut. Orang Athena membawa tulang-belulang itu pulang dengan penuh kemenangan; seluruh rakyat menyambutnya. Mereka membangun sebuah kuil megah di atasnya, dihiasi dengan patung dan lukisan yang menggambarkan semua perbuatan mulia Theseus, para Centaur, Lapithai, dan Amazon. Reruntuhan kuil itu masih berdiri hingga kini.
Tetapi mengapa tulang-belulangnya ditemukan di Scuros? Mengapa ia tidak meninggal dengan damai di Athena dan dikuburkan di samping ayahnya? Karena setelah kejayaannya, Theseus menjadi sombong, melanggar hukum Tuhan dan manusia. Hal terburuk yang dilakukannya adalah, menurut cerita, ia pergi ke dunia bawah tanah bersama Peirithoos, sahabatnya yang berani, untuk membantunya menculik Persephone, ratu dunia bawah.
Namun, Peirithoos tewas secara tragis di kerajaan api yang gelap di bawah tanah, sementara Theseus dirantai ke batu dalam penderitaan abadi. Di sana ia duduk selama bertahun-tahun, hingga Herakles yang perkasa datang untuk membawa anjing berkepala tiga, penjaga gerbang Pluto. Herakles melepaskan Theseus dari rantai, dan membawanya kembali ke cahaya dunia.
Namun, ketika Theseus kembali, rakyatnya telah melupakannya. Castor dan Polydeuces, putra Angsa Ajaib, telah menyerbu negerinya dan membawa ibunya, Aithra, sebagai budak, untuk membalas dendam atas kesalahan besar yang pernah dilakukan.
Tanah Athena yang indah menjadi hancur, dan seorang raja lain memerintah di sana, yang mengusir Theseus dengan memalukan. Ia pun melarikan diri melintasi laut ke Scuros. Di sana, ia hidup dalam kesedihan di rumah Raja Lucomedes, hingga akhirnya Lucomedes membunuhnya dengan tipu muslihat. Maka berakhirlah semua perjuangannya.
Begitulah, anak-anakku, dan begitulah yang akan terus terjadi hingga akhir zaman. Pada orang-orang Yunani kuno dan juga pada kita, bahwa semua kekuatan dan kebajikan berasal dari Tuhan. Namun jika manusia menjadi sombong, keras kepala, dan menyalahgunakan karunia Tuhan yang indah, Tuhan membiarkan mereka mengikuti jalan mereka sendiri dan jatuh dengan menyedihkan, kemuliaan hanya menjadi milik-Nya semata.
Semoga Tuhan menolong kita semua, memberikan kebijaksanaan dan keberanian untuk melakukan perbuatan mulia! Namun, semoga Tuhan juga menjauhkan kita dari kesombongan setelah kita melakukannya, agar kita tidak jatuh dan menanggung aib!
