Dalam semua pertempuran mereka, barang rampasan yang dimenangkan oleh orang-orang Yunani dari musuh telah dibagi di antara para pemimpin dan tentara, dan pada suatu kesempatan budak perempuan diberikan kepada Agamemnon dan Achilles. Gadis-gadis ini tidak terlahir sebagai budak, tetapi tawanan perang yang direduksi menjadi perbudakan, seperti kebiasaan pada waktu itu; karena, sementara laki-laki dan anak laki-laki selalu dibunuh, perempuan dan anak perempuan dipaksa menjadi pelayan para pemenang.
Sekarang, kebetulan budak yang diberikan kepada Agamemnon adalah putri seorang pendeta A-pol’lo. Dia sangat menyesal ketika dia mendengar anak perempuannya telah jatuh ke tangan orang-orang Yunani, dan mengirim pesan ke Agamemnon, menawarkan untuk memberinya sejumlah besar uang jika dia akan membebaskannya.
Agamemnon tidak akan menerima uang itu, dan mengirim pesan kasar kepada pendeta, yang, dalam kemarahan, pendeta tersebut meminta Apollo untuk membalas penghinaan ini dengan mengirimkan wabah ke orang-orang Yunani. Dewa mendengar dan mengabulkan doa ini, dan segera semua prajurit di kamp Yunani menderita penyakit yang mengerikan, yang banyak dari mereka meninggal.
Karena tidak ada obat yang dapat meringankan para penderitanya, para pemimpin Yunani berkonsultasi dengan seorang peramal, untuk mencari tahu bagaimana wabah itu dapat dihentikan. Kemudian mereka mengetahui bahwa Apollo marah kepada Agamemnon karena dia menolak untuk menyerahkan budaknya, dan bahwa orang-orang Yunani akan terus menderita sampai dia memutuskan untuk mengembalikan budaknya kepada ayahnya.
Karena itu, Agamemnon terpaksa menyerahkannya untuk menyelamatkan anak buahnya dari penderitaan lebih lanjut dan bahkan dari kematian, Agamemnon dengan marah mengatakan bahwa dia akan mengambil budak Achilles sebagai gantinya, dan dia menyuruhnya untuk menunggunya di tendanya.
Achilles, yang ingin menyelamatkan orang-orang Yunani dari wabah, mengizinkan gadis itu pergi, memperingatkan Agamemnon, bagaimanapun, bahwa dia tidak akan lagi berjuang untuk seorang kepala suku yang bisa begitu egois dan tidak adil. Segera setelah gadis itu pergi, oleh karena itu, dia menyingkirkan baju besinya yang bagus; dan meskipun dia mendengar seruan untuk berperang, dan hiruk pikuk pertempuran, dia tetap diam di dalam tendanya.
Sementara Achilles duduk merajuk hari demi hari, teman-temannya bertempur dengan gagah berani. Terlepas dari keberanian mereka, bagaimanapun, Trojan mendapatkan keuntungan; karena, sekarang Achilles tidak lagi di sana untuk mengisi hati mereka dengan teror, mereka berjuang dengan keberanian baru.
Orang-orang Yunani, kehilangan pemimpin muda yang cerdas yang selalu memimpin mereka ke tengah-tengah keributan, secara bertahap didorong mundur oleh Trojans, yang mendesak maju, dan bahkan mulai membakar beberapa kapal Yunani.
Teman Achilles, Patroclus, yang bertempur di depan orang-orang Yunani, sekarang melihat bahwa Trojans, jika mereka tidak diperiksa, akan segera menghancurkan seluruh pasukan, dan dia bergegas ke tenda Achilles untuk memintanya datang dan membantu mereka sekali lagi.
Permohonannya sia-sia. Achilles menolak untuk bergerak selangkah pun; tapi dia setuju akhirnya untuk membiarkan Patroclus memakai baju besinya, dan, dengan demikian menyamar, melakukan upaya terakhir untuk mengumpulkan orang-orang Yunani dan mengusir kembali Trojans.
Patroclus mulai, dan, ketika Trojans melihat baju besi yang terkenal, mereka mundur ketakutan, karena mereka sangat takut pada Achilles. Namun, mereka segera melihat kesalahan mereka; dan Hector, bergegas ke depan, membunuh Patroclus, merobek baju besi dari tubuhnya, dan mundur untuk memakainya untuk menghormati kemenangannya.
Kemudian perjuangan yang mengerikan terjadi antara Trojans dan orang-orang Yunani untuk memiliki tubuh Patroclus. Berita kematian temannya dengan cepat dibawa ke Achilles, dan telah membangunkannya dari keadaan acuh tak acuh. Sambil melompat ke dinding yang membentang di depan perkemahan, dia berteriak keras, mendengar suara Trojan melarikan diri, sementara Ajax dan Ulysses membawa kembali tubuh Patroclus.
