Boeotia sekarang terbebas dari Sphinx; dan ketika The’bans mendengar kabar gembira tentang kematiannya, mereka menyambut OEdipus dengan sangat gembira. Sebagai imbalan atas keberaniannya, mereka tidak hanya memberinya tahta, tetapi juga tangan Jocasta, ratu janda. Dengan demikian OEdipus, meskipun dia tidak mengetahuinya, memenuhi bagian kedua dari ramalan itu, dan menikahi ibunya sendiri.
Beberapa tahun sekarang telah berlalu, saat OEdipus memerintah Thebans dengan sangat bijaksana, sehingga mereka semua sangat mencintainya, dan pergi kepadanya untuk meminta nasihat dalam semua masalah mereka. Akhirnya masa-masa indah itu berakhir; dan orang-orang itu kembali ketakutan, karena wabah, atau penyakit yang hebat, terjadi di kota itu, dan banyak dari penduduknya meninggal.
Segala macam obat dicoba, tetapi tidak ada efeknya; dan semua dewa diminta untuk memberikan bantuan mereka. Dalam keputusasaan, OEdipus mengirim utusan ke Delphi untuk menanyakan oracle bagaimana penyakit itu bisa dihentikan. Oracle untuk sekali ini memberikan jawaban yang jelas, dan mengatakan bahwa wabah akan berhenti hanya ketika pembunuh Laius telah ditemukan dan dihukum.
Penyelidikan sekarang dilakukan untuk pertama kalinya, dan ditemukan bahwa OEdipus adalah orang yang telah membunuh raja. Pada saat yang sama, pelayan itu mengaku bahwa dia tidak membunuh anak raja; dan gembala itu menceritakan bagaimana dia menemukan bayi itu dan membawanya ke Korintus, di mana dia telah diadopsi oleh raja.
Ketika OEdipus mendengar semua ini, dia hampir gila karena putus asa; karena sekarang dia tidak hanya tahu bahwa dia telah membunuh ayahnya dan menikahi ibunya, tetapi karena dialah wabah itu menyebabkan kematian begitu banyak orang di Thebes.
Dalam ketakutan dan kesedihannya atas penemuan ini, Ratu Jocasta bunuh diri. Ketika OEdipus mengetahui bahwa istrinya sudah mati, dia berlari ke kamar di mana dia berbaring, dan mengambil salah satu gesper yang mengikat gaunnya dan menutup matanya sendiri dengan itu, mengatakan, bahwa, karena mereka telah melihat pemandangan yang menyedihkan, mereka harus tidak pernah lagi melihat cahaya hari.
Untuk membersihkan kota dari kehadirannya yang terkutuk, dan dengan demikian, jika mungkin, menyelamatkannya dari kehancuran yang mengancam, OEdipus membuang dirinya sendiri, dan mengembara, tua, buta, dan miskin, karena dia tidak akan membawa satu pun kekayaannya.
Dia pergi dengan sedih, meninggalkan kerajaannya kepada kedua putranya, E-te’o-cles dan Pol-y-ni’ces, dan menyuruh mereka untuk merawat saudara perempuan mereka, An-tig’o-ne dan Is-me’ne.
Ismene menangis tersedu-sedu ketika dia berpamitan dengan ayahnya; tetapi Antigone meletakkan tangan ayahnya di bahunya, mengatakan bahwa dia tidak akan pernah meninggalkannya, dan akan meninggalkan kota, mendukung dan membimbingnya dengan penuh kasih sayang.
Ayah dan anak perempuannya itu mengembara dari satu tempat ke tempat lain, tidak menemukan tempat istirahat; karena semua orang enggan melihat OEdipus, yang, kata mereka, ternyata dikutuk oleh para dewa, karena dia telah melakukan kejahatan yang begitu mengerikan.
Setelah berhari-hari berkeliaran dan sangat kelelahan, orang-orang buangan itu akhirnya tiba di perbatasan hutan gelap yang disucikan oleh Furies,—dewi-dewi yang tugasnya menghukum semua penjahat dengan menyiksa mereka selama mereka hidup, dan bahkan setelah mereka meninggal.
Ketika Antigone menjelaskan kepada ayahnya yang buta dan malang tentang tempat yang telah mereka capai, ayahnya menyuruhnya tetap di pinggir jalan, dan, meraba-raba jalannya, segera menghilang ke dalam hutan. Dia hampir tidak terlihat, ketika badai yang mengerikan muncul. Udara menjadi gelap, kilat menyambar, guntur menggelegar, pepohonan meliuk-liuk tertiup angin; dan, meskipun Antigone memanggil ayahnya lagi dan lagi, dia tidak mendengar teriakan jawaban.
Ketika pagi tiba, dia pergi mencarinya, tetapi tidak menemukan jejaknya. Orang-orang di lingkungan itu kemudian mengatakan kepadanya bahwa Furies telah menyeret ayahnya pergi untuk menghukumnya atas kejahatannya, dan Antigone dengan sedih kembali ke Thebes.
Segera setelah dia tiba di kota, Antigone bergegas ke istana untuk memberi tahu saudara-saudaranya tentang kematian ayah mereka yang menyedihkan; tetapi ketika dia memasuki bekas rumahnya yang bahagia, dia mengetahui bahwa ada hal-hal yang lebih menyedihkan daripada kematian, karena saudara laki-lakinya tidak lagi akur, dan telah memulai pertengkaran yang mengerikan.
