BAGIAN 1 PENEMUAN TENAGA UAP DAN TENAGA LISTRIK

 

James Watt dan Penemuan Mesin Uap

 

SAMPAI sekitar seratusan tahun yang lalu, kekuatan utama yang digunakan dalam memproduksi makanan, pakaian, dan tempat tinggal adalah kekuatan tangan. Sapi dan kuda digunakan untuk mengolah ladang. Kincir angin dan kincir air digunakan untuk menggiling jagung dan gandum. Tetapi hampir semua peralatan dan mesin dikerjakan menggunakan tangan.

JAMES WATT

Selama bertahun-tahun, manusia telah memimpikan kekuatan baru yang akan lebih berguna daripada hewan pekerja, layar, kincir angin, atau kincir air. Kekuatan baru ini adalah uap. Namun tidak ada seorang pun yang mampu menggunakan tenaga uap untuk menggiling jagung dan gandum, memintal dan menenun kapas dan wol, atau melakukan hal yang berguna. Orang yang berhasil memberikan kepada dunia kekuatan baru ini adalah James Watt. Uap sekarang mendorong kapal melintasi Atlantik dalam waktu kurang dari seminggu. Uap mempercepat kereta ekspres di seluruh benua kita dalam sembilan puluh jam, dan melakukan ribuan hal indah dan berguna lainnya.

Pendidikan Anak dan Usia Dini

James Watt lahir pada tahun 1736, di Greenock, Skotlandia, tidak jauh dari Glasgow. Pendidikan awalnya diterima di rumah, ibunya memberinya pelajaran membaca, dan mengajarkan menggambar dengan pensil dan kapur. Ayahnya melatihnya dalam aritmatika dan mendorongnya dalam belajar menggunakan peralatan. Ketika akhirnya James pergi ke sekolah,  pada awalnya dia tidak bergaul dengan baik. Ini karena penyakit yang sering membuatnya berada di rumah selama berminggu-minggu. Namun, dia selalu berhasil dalam aritmatika dan geometri, dan setelah usia empat belas tahun dia membuat kemajuan pesat dalam semua studinya.

Bahkan sebagai anak kecil, James suka mengutak-atik berbagai hal. Kecintaan ini tidak selalu dihargai, seperti yang ditunjukkan oleh komentar bibinya: “James Watt, saya tidak pernah melihat anak laki-laki pemalas seperti itu; ambillah buku lakukan hal yang berguna bagi dirimu; Selama satu jam terakhir kamu tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi sibuk mengambil tutup dari ketel itu dan memakainya lagi, lalu memegang cangkir dan kemudian menaruh sendok perak di atas uap, melihat bagaimana sendok itu naik dari ceret, dan menangkap tetesan air itu berubah menjadi apa. Apakah kamu tidak malu untuk menghabiskan waktumu dengan cara ini?”

 Sebagian besar waktunya, saat ia tumbuh dewasa dan kuat, dihabiskan di bengkel ayahnya, di mana peralatan mesin untuk kapal disimpan, dan di mana perbaikan kapal dilakukan. Dia memiliki bengkel kecil dan juga meja kerja sendiri. Di sini ia membuat derek, katrol, dan pompa, dan belajar memakai peralatan logam dan kayu. Begitu terampilnya dia sehingga orang-orang itu berkata, “James memiliki kekayaan di ujung jarinya.”

[Gambar: WATT DAN TEKO TEH]

Tiba saatnya untuk memilih pertukangan. Sang ayah berharap James mengikutinya dalam bisnisnya sendiri. Tapi Mr Watt baru-baru ini kehilangan banyak uang, dan sekarang tampaknya yang terbaik bagi kaum muda untuk memilih pertukangan di mana dia bisa menggunakan bakat mekaniknya. Jadi James berangkat ke Glasgow untuk menjadi pembuat instrumen.

 

Pembuatan Instrumen Pembelajaran

Dia memilih menjadi seorang mekanik yang bermartabat dengan nama “ahli kacamata.” Mekanik ini, meskipun yang terbaik di Glasgow, adalah semacam Jack-of-all-trade/tukang serba bisa, dan ia mencari nafkah sederhana dengan memperbaiki kacamata, memperbaiki biola, dan membuat alat pancing. Watt cukup berguna bagi majikannya, tetapi hanya sedikit yang bisa dipelajari oleh seorang anak yang terampil dari majikannya itu. Jadi dia memutuskan untuk mencari guru di London.

 Ada banyak pembuat instrumen di London, tetapi mereka terikat bersama dalam satu kelompok. Seorang anak laki-laki yang ingin belajar perdagangan harus bekerja dari lima sampai tujuh tahun. Watt tidak memiliki keinginan untuk mengikat dirinya untuk waktu yang lama. Dia ingin mempelajari apa yang perlu diketahui dalam waktu sesingkat mungkin; dia menginginkan “jalan pintas”. Karena ini, guru demi guru menolaknya. Baru setelah berminggu-minggu dia menemukan seorang guru yang bersedia membawanya. Untuk instruksi satu tahun, dia membayar seratus dolar dan mendapatkan hasil kerjanya. Jam-jam di toko-toko London sangat panjang. Watt menulis, “Kami bekerja sampai jam sembilan setiap malam, kecuali hari Sabtu.” Untuk meringankan beban ayahnya, ia bangun pagi-pagi dan melakukan pekerjaan ekstra. Menjelang akhir tahun dia menulis, tanpa sedikit rasa bangga: “Saya akan bisa mendapatkan roti saya di mana saja, karena saya sekarang dapat bekerja sebaik kebanyakan pekerja harian, meskipun saya tidak secepat itu.”

Orang yang Serba Tahu

Untuk membuka toko sendiri, Watt kembali ke Glasgow. Dia ditentang dalam hal ini oleh serikat pekerja. Para pekerja mengatakan bahwa dia tidak pernah magang dan tidak berhak mendirikan bisnis. Tentangan ini pasti berhasil, jika tidak ada seorang teman, seorang guru di Universitas Glasgow, yang datang membantunya, menyediakan toko untuknya di sebuah ruangan kecil di salah satu gedung perguruan tinggi.

Watt segera menjadi Jack-of-all-trade, tukang serba bisa. Dia membersihkan dan memperbaiki instrumen untuk universitas itu. Dari pengalaman pertamanya, ia membuat dan menjual kacamata dan alat pancing. Meskipun dia tidak memiliki telinga yang ahli untuk musik dan hampir tidak bisa membedakan satu nada dari yang lain, dia mengarahkan tangannya untuk membuat organ. Begitu suksesnya dia, sehingga banyak “seruling bisu dan kecapi bumpet, biola terkilir, dan gitar retak” datang kepadanya untuk disembuhkan dari penyakit mereka.

Sementara itu, Watt menghabiskan waktu luangnya dengan membaca. Perpustakaan perguruan tinggi dekat, jadi ia tidak pernah kekurangan buku. Kimia, matematika, dan mekanika dipelajari. Dengan mempelajari semua yang dia bisa dan dengan melakukan segalanya dengan baik, Watt kemudian dikenal sebagai seorang pria “yang tahu banyak dan yang bisa membuat apa saja.”

Tertawan oleh Pesona Uap

Penambangan batu bara dan timah telah lama menjadi industri penting di Inggris Raya. Tambang dangkal mudah dikerjakan. Laki-laki dan perempuan membawa batu bara atau bijih timah dalam ember, dengan tangga berkelok-kelok. Atau mesin kerek digunakan, diputar dengan tangan atau dengan bantuan kuda. Air dikeluarkan dengan cara yang sama. Saat tambang yang dangkal mulai habis, tambang yang lebih dalam dibuka. Semakin dalam tambang, semakin sulit untuk mengangkat batu bara atau bijih timah. Ke dalam tambang yang lebih dalam ini juga datang sejumlah air, membanjiri banyak dari mereka. Tambang-tambang ini harus ditutup kecuali jika  ditemukan sebuah mesin untuk memompa air dan untuk mengangkat batu bara atau timah, yang dapat dijalankan dengan biaya kecil,. Kebutuhan mesin seperti itu menyebabkan penemuan mesin uap pertama yang sukses.

Watt pertama kali mendengar tentang mesin uap pada tahun 1759. Ide mesin uap ini memikat dia, dan dia mulai membaca bagaimana orang lain mencoba membuat mesin yang berhasil. Buku-buku terbaik tentang mesin uap dan “mesin pemadam kebakaran”, demikian sebutan mereka saat itu, tersedia dalam bahasa Italia dan Jerman, lalu ia mempelajari bahasa-bahasa ini.

 Dalam sebuah buku berbahasa Italia, ia membaca tentang mesin uap Branca yang ditemukan pada tahun 1629. Mesin Branca tidak lebih dari sebuah mainan, mesin ini tidak ada gunanya kecuali untuk menghancurkan sendawa (sejenis garam) dan melakukan hal-hal sederhana lainnya yang serupa.

[Gambar MESIN UAP BRANCA 1629]

Dalam sebuah buku berbahasa Jerman, ia membaca tentang mesin Papin, yang ditemukan pada tahun 1690. Dalam mesin Papin, uap dimasukkan ke dalam silinder. Uap tersebut kemudian dibiarkan mengembun, yaitu berubah kembali menjadi air. Ini membentuk ruang hampa, atau ruang tanpa udara di dalamnya, di bawah piston. Berat atmosfer, yaitu sekitar empat belas pon hingga inci persegi, di sisi atas piston, memaksanya turun, dan piston yang turun mengangkat beban yang diikatkan ke tali. Papin tidak pernah melangkah lebih jauh dari pembuatan model. Tapi idenya menggunakan uap untuk membuat vakum, dan menggunakan tekanan atmosfer untuk menekan piston diterapkan beberapa tahun kemudian dengan beberapa keberhasilan oleh Thomas Newcomen.

Gambar MESIN PAPIN

Newcomen membuat mesin pertamanya pada tahun 1705. Meskipun besar dan tampak aneh, beberapa mesinnya digunakan di Inggris untuk memompa air di tambang. Tapi mereka tidak bisa digunakan di tambang yang dalam, karena mereka hanya bisa mengangkat enam atau tujuh pon untuk setiap inci persegi piston. Mereka bekerja dengan lambat, hanya membuat sekitar lima belas dorongan per menit, dan mereka juga mahal, satu mesin membakar batu bara senilai lima belas ribu dolar dalam setahun.

Menemukan Masalah

Watt telah memikirkan tentang uap selama empat atau lima tahun sebelum dia melihat salah satu mesin Newcomen. Itu hanya satu model, dibawa kepadanya dari universitas untuk diperbaiki. Ketika dia telah memperbaiki modelnya, dia memulainya. Itu membuat beberapa pukulan dan berhenti. Tidak ada lagi uap. Ketelnya tampak cukup besar, jadi dia meniup apinya. Mesin sekarang bekerja dengan baik, tetapi membutuhkan banyak bahan bakar dan menghabiskan banyak uap, meskipun beban di sisi pompa ringan. Kebanyakan orang tidak akan memikirkan tentang hal ini dan akan mengirim model itu kembali ke universitas. Tapi itu bukan cara Watt. Segala sesuatu yang dia tidak mengerti dijadikan subjek untuk belajar dan dia tidak pernah berhenti sampai dia mengerti. Jadi dia mulai bekerja untuk menemukan mengapa mesin itu menggunakan begitu banyak uap.

Gambar MESIN NEWCOMEN

Anda akan ingat bahwa upa digunakan untuk membuat ruang hampa di dalam silinder. Watt menemukan bahwa untuk mengusir udara dan air, uap yang cukup harus dimasukkan ke dalam silinder untuk mengisinya empat kali. Mengapa begini? Pertama, silinder terkena udara, yang mendinginkannya. Silinder dingin itu, sebelum menjadi hangat, mengubah banyak uap menjadi air. Kedua, air dingin dituangkan ke dalam silinder untuk mengembunkan uap, dan ini membuat silinder menjadi dingin kembali. Watt memperkirakan bahwa tiga perempat dari semua uap yang digunakan terbuang sia-sia untuk memanaskan lagi dan lagi silinder. Inilah masalah yang ada pada mesin Newcomen. Watt melihat bahwa, untuk memperbaiki cacat ini, harus ditemukan cara untuk menjaga silinder selalu sepanas uap yang masuk, dan vakum harus dibuat di dalam silinder, tanpa mendinginkannya.

Membuat Penemuan

Watt menghabiskan banyak waktu dan uang untuk membuat eksperimen, tetapi apa yang ia coba tidak ada yang berhasil. Dia sangat suka mengatakan “Alam memiliki sisi lemah, jika kita bisa menemukannya.” Jadi dia pergi hari demi hari, mengikuti ini dan itu dan ternyata itu harapan palsu.

Watt menulis, “Suatu Minggu sore di awal tahun 1765 saya pergi berjalan-jalan di Green of Glasgow. Saya sedang memikirkan mesin dan tentang bagaimana menghemat panas di dalam silinder, ketika sebuah ide muncul di benak saya, bahwa uap adalah benda elastis dan akan mengalir ke ruang hampa. Jika sambungan dibuat antara silinder dan tangki yang udaranya telah dipompa keluar, uap akan masuk ke tangki kosong dan mungkin disana uap akan mengembun tanpa menyebabkan silinder menjadi dingin. Kemudian saya melihat bahwa saya harus menyingkirkan uap yang terkondensasi dan air yang digunakan untuk mengkondensasikannya. Terpikir oleh saya ini dapat dilakukan dengan menggunakan pompa.”

Dengan mempertimbangkan kondensor terpisah, untuk menghilangkan uap setelah melakukan pekerjaannya, tanpa mendinginkan silinder, perbaikan penting lainnya lalu dipikirkan. Pada mesin Newcomen, ujung atas silinder terbuka untuk membiarkan udara bekerja pada piston. Watt sekarang berencana untuk memasang penutup kedap udara di ujung silinder, dengan lubang untuk batang piston meluncur, dan membiarkan uap masuk di atas piston untuk bekerja di atasnya, bukan udara. Perubahan ini membuat mesin atmosfer Newcomen menjadi mesin uap. Dalam mesin Newcomen, tenaga berasal tekanan atmosfer pada piston, dan tenaga ini bekerja hanya dalam satu arah. Dalam mesin Watt, uap adalah sumber tenaganya, dan piston didorong naik dan turun olehnya; maka mesin Watt disebut mesin kerja ganda.

“Semua perbaikan ini,” kata Watt, “diikuti secara berurutan, sehingga dalam satu atau dua hari penemuan itu . . . lengkap dalam pikiran saya.”

Langkah selanjutnya adalah membuat model, untuk memasukkan penemuan ke dalam bentuk kerja. Membuat gambar itu mudah, tetapi melaksanakannya yang sulit. Kurangnya pekerja yang baik adalah kesulitan utama. Tidak ada mekanik terampil pada masa itu, atau mesin pembuat alat yang bekerja sendiri; semuanya harus dibuat dengan tangan. Pandai besi dan pembuat timah adalah satu-satunya orang yang bisa dipekerjakan, dan mereka adalah pekerja yang ceroboh bahkan dalam pekerjaan mereka sendiri. Setelah delapan bulan bekerja keras, model itu siap untuk dimulai. Itu berhasil, tetapi meskipun Watt telah melakukan perawatan, mesin itu bermasalah di banyak bagian. Kondensor tidak bekerja dengan baik; silinder bocor, dan piston jauh dari kondisi kedap uap. Menambah masalah Watt, “pria Besi Putih tua” -nya, seorang pembuat kaleng dan pekerja terbaiknya, meninggal. Balok silang patah. Namun, Watt cukup melihat untuk mengetahui bahwa dia berada di jalur yang benar

Beelzebub, Mesin Percobaan

Kebutuhan besar Watt adalah uang, karena itu diperlukan untuk membangun mesin percobaan untuk menunjukkan nilai tenaga uap. Dia akhirnya, pada 1767, mendapatkan mitra yang berjanji, untuk dua pertiga bagian dalam penemuan, untuk membayar utang lima ribu dolar yang terutang oleh Watt, dan menanggung biaya eksperimen lebih lanjut. Kemitraan dibentuk, dan Watt beralih ke rencana untuk mesin uji coba.

 

[Gambar MESIN BEELZEBUB, 1767]

Saat mesin percobaan hampir selesai, “kecemasan Watt akan ajalnya yang mendekat membuatnya tidak bisa tidur di malam hari, karena ketakutannya bahkan lebih besar dari harapannya.” Sayang! mesin percobaan tidak bekerja dengan baik. Kondensor baru bertindak buruk. Silinder itu hampir tidak berguna. Piston, terlepas dari semua yang bisa dilakukan, mengeluarkan sejumlah uap. Seluruh mesin adalah “pekerjaan yang aneh.” Dari caranya mengi, dan mendengus, dan menyemburkan api dan asap, mesin itu diberi nama Beelzebub. Berbulan-bulan dihabiskan di Wales, Watt merombaknya, tetapi mesin itu berubah hanya sedikit lebih baik pada percobaan kedua. Beelzebub jauh dari mesin yang praktis, dan dia hanya bisa didiamkan dan berkarat.

Tidak heran jika Watt putus asa dan menulis kepada teman-temannya: “Dari semua hal dalam hidup, tidak ada yang lebih bodoh daripada menciptakan.” “Saya bertekad . . . jika saya bisa menolaknya, tidak akan menemukan lagi.” “Hari ini saya memasuki tahun ketiga puluh lima dalam hidup saya, dan saya pikir saya belum melakukan kebaikan senilai tiga puluh empat pence di dunia.”

Melengkapi Mesin

Watt saat ini telah menghabiskan sepuluh tahun dan beberapa ribu dolar untuk penemuannya, tetapi itu masih hanya dalam mimpi. Namun, hari-hari yang lebih cerah sudah dekat. Matthew Boulton, pemilik pabrik perangkat keras terbesar di dunia, di Soho dekat Birmingham, dan yang telah bekerja untuknya sebagai mekanik terbaik di Eropa, menjadi tertarik pada mobil pemadam kebakaran. Pada 1774, ia menjadi mitra Watt.

Sementara itu, Beelzebub tua dikirim ke Birmingham. Mekanik terbaik Soho mulai bekerja padanya. Satu per satu bagian yang terpisah diperbaiki dan ditingkatkan. Dalam beberapa bulan, dia siap untuk diujicoba. Beelzebub mengepulkan asap dan api sebanyak biasanya, tetapi dengan semua gertakan dan kebisingannya,—berkat pengerjaan yang bagus, dia bekerja dengan sangat baik. Setiap orang yang melihat Beelzebub merasa yakin bahwa penemuan itu akan terbukti sukses. Bahkan Watt yang sederhana menulis kepada ayahnya: “Mobil pemadam kebakaran yang saya temukan sekarang berjalan, dan menjawab jauh lebih baik daripada yang lain yang pernah dibuat, dan saya berharap penemuan itu akan sangat bermanfaat bagi saya.”

Meskipun kesuksesan telah dijanjikan, masih banyak yang harus dilakukan untuk membuat mesin menjadi praktis. Ditemukan, misalnya, jika beban yang ditarik Beelzebub, karena suatu alasan menjadi lebih ringan, dia akan berlari terlalu cepat; jika beban tiba-tiba menjadi lebih berat, dia akan berlari terlalu lambat.

 Beberapa cara harus ditemukan untuk membuatnya berlari lebih cepat saat membutuhkan lebih banyak tenaga, dan berlari lebih lambat saat membutuhkan lebih sedikit tenaga. Dua bola berat dipasang untuk diayunkan di sekitar batang tegak. Ketika mesin berjalan cepat, batang tegak berputar cepat, dan bola berayun keluar dan bertindak untuk menerima lebih sedikit uap. Ketika mesin berjalan perlahan, batang berputar perlahan, dan bola berayun ke bawah dan mengeluarkan lebih banyak uap. Dengan menggunakan alat ini, atau gubernur, Beelzebub dibuat untuk berlari pada kecepatan yang hampir sama, dan ketika dinyalakan serta siap untuk bekerja, mesin ini menjadi bisa mengatur dirinya sendir.

[Gambar GUBERNUR MESIN WATT]

 

Penemuan lain dibuat, dan kondensor terpisah, piston, dan silinder ditingkatkan. Dengan demikian, setelah bertahun-tahun berpikir dan bekerja, mesin uap akhirnya berdiri sepenuhnya dan siap untuk segala jenis pekerjaan.

 

Membuat Bisnis Yang Menguntungkan

Membuat penemuan adalah satu hal. Untuk membuat orang menggunakannya dan membuatnya menguntungkan adalah hal lain. Sulit untuk mengatakan mana yang lebih sulit. Bagaimanapun, masalah Watt belum berakhir.

Sepanjang waktu Watt mengerjakan penemuannya, tambang-tambang dibanjiri air dan harus dihentikan. Di antara pesanan pertama untuk mesin adalah satu untuk tambang di Cornwall. Watt membuat gambar dengan hati-hati, dan para pekerja melakukan yang terbaik, karena sangat bergantung pada mesin pertama.

Mesinnya sudah siap pada pertengahan tahun 1777, dan Watt mulai memasangnya. Orang-orang sangat ingin melihat monster itu. Pemilik tambang datang dari jauh dan dekat untuk melihatnya. Banyak yang ragu, bahkan ada yang berharap mesinnya rusak. Tapi yang mengejutkan dari semua itu berhasil. Itu memompa air karena mereka belum pernah melihat air dipompa sebelumnya. Ukuran, kecepatan, dan “suara mesin yang mengerikan”, tulis Watt, “memberikan kepuasan . . . Dalam beberapa hari tambang itu kering. Itu adalah tambang terdalam di distrik itu, dan pesanan untuk mesin mulai berdatangan. Mereka datang begitu cepat sehingga dalam empat atau lima tahun berikutnya hampir semua tambang di Inggris dan Skotlandia dipasok.

Boulton, mitra Watt, sejak awal merasa bahwa ladang terbesar untuk mesin uap ada di pabrik-pabrik. Ketika pesanan untuk mesin pompa turun, Watt mulai mengerjakan mesin pabrik. Mesin pabrik pertama dibangun pada tahun 1782, dan untuk pabrik jagung.

Gambar MESIN TAMBANG

 

Penggunaan mesin uap di pabrik ditentang oleh pabrik. Mereka melihat bahwa menempatkan mesin uap untuk menggiling jagung dan gandum akan menghilangkan kincir angin dan kincir air di banyak tempat. Orang-orang yang bekerja juga terguncang. Mereka dituntun untuk percaya bahwa jika mesin uap dimasukkan ke dalam penggilingan, mereka akan membutuhkan pekerjaan.

“Sepertinya,” tulis Watt, “para pengganggu bertekad untuk menjadi tuan atas kita. Menghentikan pabrik pemadam kebakaran, karena mereka bersaing dengan pabrik air, sama absurdnya dengan menghentikan kanal, karena mereka mengganggu gerobak. . . . Argumen bahwa laki-laki kehilangan mata pencaharian akan menghentikan penggunaan semua mesin yang menghemat tenaga kerja. Jalankan argumen ini, dan kita harus menyingkirkan kincir air sendiri, dan kembali lagi untuk menggiling jagung dengan tenaga tangan.”

Begitu kuatnya oposisi sehingga Watt dan Boulton memutuskan untuk membangun pabrik tepung, untuk menunjukkan apa yang bisa dilakukan. Mereka membangun satu dengan biaya enam puluh ribu dolar, dan memasukkan ke dalamnya mesin terbaru dan terbaik mereka. Pabrik itu menarik banyak perhatian. Tapi itu tidak diizinkan untuk berjalan lama. Begitu pahitnya perasaan terhadap mesin uap sehingga kilangan itu dibakar dan dibakar sampai rata dengan tanah.

Meskipun pabrik itu mengalami kerugian total, itu memenuhi tujuannya. Pesanan untuk mesin pabrik datang dengan cepat,—pesanan dari Prancis, dari Italia, dan dari Amerika. Keuntungan dari tenaga uap sekarang terlihat. Kincir air dihentikan di musim panas karena kekurangan air, dan di musim dingin karena embun beku, sementara kincir uap bekerja, siang dan malam, di segala cuaca, dan di semua musim.

Untuk membawa dunia menghargai nilai mesin uap dengan demikian merupakan perjuangan yang sulit. Sampai tahun 1785 setiap sen yang dihasilkan dari penjualan mesin, berjumlah lebih dari dua ratus ribu dolar, dimasukkan kembali ke dalam bisnis. Selain itu, pinjaman dalam jumlah besar. Begitu besar kebutuhan akan uang sehingga paten pun digadaikan. Berkali-kali sepertinya semuanya akan hilang. Lebih dari sekali Watt dan Boulton merasa bahwa ini akan menjadi berkah. Pemilik tambang, misalnya, menolak membayar mesin yang telah menyelamatkan mereka ribuan dolar. Orang yang tidak jujur ​​mencuri dan menggunakan paten mereka. Mereka terus-menerus terganggu oleh desas-desus bahwa mesin yang lebih baik akan segera diselesaikan. Upaya bahkan dilakukan untuk membuat Parlemen mencabut paten mereka.

“Kami berada di negara bagian Romawi kuno,” tulis Watt, “yang dinyatakan bersalah karena menanam tanaman yang lebih baik daripada tetangganya, dan diperintahkan untuk membawa alat-alat pertaniannya ke hadapan orang-orang, dan memberi tahu mereka tentang nilai seninya. Dia menurut, dan ketika dia selesai, berkata, ‘Ini, hai orang Romawi, adalah instrumen seni kita, tetapi saya tidak dapat membawa ke dalam forum kerja keras, keringat, pengawasan, kecemasan, perhatian akhirnya menghasilkan. .’ Jadi setiap orang melihat upah yang mungkin belum kita terima dari kerja keras kita; tetapi hanya sedikit yang mempertimbangkan harga yang telah kita bayar untuk upah itu, yang sama sekali tidak pasti.”

Kesulitan demi kesulitan, bagaimanapun, diperjuangkan. Parlemen menolak untuk mengambil paten. Orang yang menggunakannya tanpa ijin dihukum. Pemilik tambang dipaksa untuk membayar hutang mereka. Bisnis, setelah menunggu lama dan kesusahan yang tak terhitung, mulai membuahkan hasil.

Usia Tua di Hearthfield

Kemitraan antara Watt dan Boulton berakhir pada 1800. Watt sekarang kaya raya. Terbebas dari urusan bisnis dan kekhawatiran,  kesehatannya membaik. Dia membangun rumah pedesaan yang indah di Hearthfield. Dari sana ia melakukan perjalanan ke berbagai bagian Skotlandia, Wales, dan Inggris. Ke Hearthfield datang teman-teman lama dan orang-orang terhebat Inggris untuk mengunjunginya. Menciptakan terus memberinya kesenangan terbesar. Sebuah kamar dipasang di loteng rumah, dan di sana dia akan bekerja selama berhari-hari. Ruangan ini tetap seperti pada tahun 1819.

 Gambar RUANG KERJA WATT DI HEARTHFIELD 

Di sebuah monumen yang didirikan untuk mengenang Watt di Westminster Abbey ada kata-kata inspiratif ini:

Bukan untuk mengabadikan nama yang harus bertahan sementara seni damai berkembang tetapi untuk menunjukkan bahwa umat manusia telah belajar untuk menghormati mereka yang paling pantas mendapatkan rasa terima kasih mereka, Raja, menterinya, dan banyak bangsawan dan rakyat jelata mendirikan monumen ini untuk James Watt yang mengerahkan kekuatan sebagai seorang jenius yang orisinal, yang awalnya dilatih dalam penelitian filosofis, untuk peningkatan Mesin Uap memperbesar sumber daya negaranya; meningkatkan kekuatan manusia dan naik ke tempat terkemuka di antara pengikut sains yang paling terkenal dan dermawan sejati dunia.