“Biji JAMUR, atau spora, terbentuk di atas lembaran-lembaran bilah insang ini, titik-titik ini, dan di dinding tabung yang lubang-lubangnya terbuka. Aku merekomendasikan untuk Jules percobaan berikut. Kita akan mengambil beberapa jamur yang tutupnya belum cukup membuka. Kita akan menempatkan mereka malam ini di atas selembar kertas putih. Pada malam hari mereka akan mekar sampai selesai dan benih yang matang akan jatuh dari lembaran agaric dan tabung dari boleti. Besok pagi kita akan menemukan diatas kertas kertas debu yang tak teraba, merah, mawar, coklat, sesuai jenis jamurnya.
“Debu ini tidak lain adalah segumpal benih, dari spora, sangat halus sehingga tidak bisa dilihat begitu saja tanpa mikroskop, jumlahnya begitu banyak mereka tidak bisa terhitung. Ada jutaan dan jutaan jumlahnya.”
“Sebuah mikroskop,” sela Emil. “Apakah itu instrumen yang kadang-kadang Paman gunakan untuk melihat hal-hal yang sangat kecil sehingga mata telanjang tidak bisa melihat mereka?”
“Ya. Mikroskop memperbesar objek yang terlihat melaluinya, dan menunjukkannya kepada kita semua detail struktur, meskipun mereka akan disembunyikan dari mata telanjang karena begitu kecilnya mereka.”
“Maukah Paman menunjukkan kepada kami melalui mikroskop spora jamur ketika aku telah mengumpulkannya di selembar kertas?” tanya Jules.
“Akan kutunjukkan padamu. Di dalam kondisi panas dan lembab yang menguntungkan, satu spora sudah cukup untuk berkecambah dan berkembang menjadi filamen putih atau miselium dari mana akan memunculkan sejumlah besar jamur pada waktu yang tepat. Berapa banyak jamur diproduksi jika semua spora yang berjatuhan berjuta-juta dari insang agaric tunggal berkecambah? Kita pernah mendengar cerita tentang ikan kod, kutu tanaman, ringkasnya semua makhluk lemah, yang mereproduksi jenis mereka dalam jumlah yang sangat besar.”
“Untuk mendapatkan jamur, sebanyak yang kita inginkan, hanya perlu untuk menabur spora?” Jules bertanya lagi.
“Dalam hal itu kamu salah, anakku sayang. Hingga saat ini budidaya jamur tidak mungkin, karena perawatan yang dibutuhkan oleh benih mereka yang terlalu halus tidak kita pahami, atau bahkan mungkin di luar kemampuan kita. Hanya satu jamur layak makan yang bisa dibudidayakan, dan bahkan dalam budidaya ini kita tidak menggunakan spora, tetapi miselium.
“Mereka menyebutnya jamur persemaian. Ini adalah jamur jenis agaric, putih satin di atas dan merah mawar pucat di bawah. Di tambang batu tua dekat Paris mereka membuat alas semai berisi kotoran kuda dan tanah ringan. Di alas semai ini mereka menaruh potongan miselium yang diketahui oleh ahli hortikultura dengan nama bibit jamur. Bibit ini bercabang, membentangkan banyak filamen, dan darinya akan menumbuhkan jamur.”
“Jamur yang baik untuk dimakan?”
“Luar biasa. Di antara jamur yang kita kumpulkan inilah yang akan Paman kenalkan pada kalian.”
“Pertama-tama lihat ini. Ini adalah jamur agaric. Permukaan atas tudungnya berwarna oranye-merah yang indah, insang di bawahnya berwarna kuning. Batangnya naik dari bagian bawah yang berbentuk semacam tas putih dengan tepian yang sobek. Kantung yang disebut volva ini mula-mula menyelimuti seluruh bagian jamur. Saat tumbuh dan mendorong di atas tanah, tudung jamur merobeknya. Jenis ini, kata orang-orang, adalah yang terbaik dari semuanya, yang paling berharga. Ini disebut agaric oranye.”
“Agaric lain ini, juga oranye-merah, dan juga dilengkapi dengan tas atau volva di bagian bawah tangkainya, disebut agaric oranye palsu. Tidakkah kalian, bagaimanapun, berpikir itu adalah jenis yang sama?”
“Aku tidak melihat banyak perbedaan, menurutku,” respon Claire.
“Aku juga tidak,” kata Emile.
“Aku melihat perbedaannya,” kata Jules, “tetapi sangat kecil. Agaric kedua memiliki insang putih, sedangkan yang pertama berwarna kuning.”
“Jules memiliki mata yang tajam. Aku akan menambahkan bahwa di permukaan atas tudung jamur agaric oranye palsu bertaburan dengan sobekan kulit putih, sisa-sisa volva yang robek. Jamur yang satunya tidak memiliki potongan-potongan ini, atau sangat sedikit.
“Jika seseorang tidak memperhatikan sedikit perbedaan ini, dia akan melakukan kesalahan yang sangat fatal. Jamur pertama adalah hidangan yang lezat. Jamu yang kedua, atau agaric oranye palsu, adalah racun yang mematikan.”
“Aku tidak heran lagi,” kata Jules, ” Paman telah memberi tahu Simon bahwa tidak mungkin bagi kita, tanpa studi panjang, untuk membedakan jenis yang baik dari yang buruk. Ini dua jamur yang hampir sama miripnya dengan dua tetes air, yang satu membunuh, yang lain enak sekali.”
“Tidak satu tahun berlalu tanpa kasus-kasus keracunan yang menyedihkan, karena kebingungan dari dua jenis jamur. Ingat baik-baik ciri-ciri mereka, agar suatu hari nanti kalian tidak membuat kesalahan yang mengerikan.”
“Aku akan sangat berhati-hati untuk tidak melupakan mereka,” Jules berjanji. “Kedua agaric oranye berwarna oranye-merah dan memiliki volva atau kantung putih. Jamur agaric oranye yang bisa dimakan memiliki insang kuning, yang beracun insangnya putih.”
“Selain itu,” tambah Emile, “agaric oranye beracun memiliki banyak serpihan kulit putih di atas tudungnya.”
“Lihat jamur lain ini yang kupetik dari batang sebuah pohon. Ini adalah boletus besar berwarna merah tua. Tidak ada tangkai. Jamur itu mengikatkan dirinya ke batang pohon tua dengan salah satu sisi batangnya. Ini disebut tinder-agaric boletus, karena dagingnya, dipotong-potong tipis-tipis, dijemur, dan dibuat fleksibel dengan dipalu, dapat dijadikan korek api.”
“Aku tak pernah membayangkan bahwa tinder berasal dari jamur,” kata Jules.
“Truffle adalah jenis jamur layak makan yang paling penting. Tumbuh di bawah tanah, seperti miselium yang memproduksinya. Aromanya menyingkap keberadaannya. Hewan yang peka penciumannya, babi, dibawa ke hutan. Terpikat oleh aroma jamur, babi mencari-cari dengan moncongnya di tempat di mana truffle tersembunyi. Kemudian babi didorong pergi, tetapi untuk menghiburnya mereka melemparkan kacang kastanye untuk si babi dan akhirnya jamur berharga itu digali. Bentuk truffle tidak memiliki kemiripan dengan jamur biasa. Memiliki tubuh bulat besar, keriput, dan daging hitam berlapis putih.”
