Socrates, seperti yang Anda tahu, adalah salah satu pria terbaik dan paling lembut, namun dia memiliki banyak musuh. Ini pada dasarnya adalah orang-orang yang iri padanya dan kemasyhurannya karena kebijaksanaannya yang agung; karena reputasinya begitu mapan, sehingga oracle di Delphi, ketika dikonsultasikan, menjawab bahwa orang yang paling terpelajar di Yunani adalah Socrates.
Meskipun Socrates begitu bijaksana, baik dan lembut, dia sama sekali tidak sombong, dan menunjukkan kebijaksanaannya dengan tidak pernah berpura-pura tahu apa yang tidak dia ketahui, dan dengan kesiapannya untuk mempelajari sesuatu yang baru, asalkan seseorang dapat membuktikannya.
Di antara orang Athena yang terkenal saat ini adalah Aristophanes, seorang penulis komedi atau drama lucu. Dia begitu jenaka sehingga komedinya masih dikagumi hampir sama seperti ketika dimainkan di Teater Dionysus untuk hiburan rakyat.
Seperti kebanyakan pria lucu, Aristophanes suka mengubah segalanya menjadi ejekan. Dia sering melihat Socrates dan Alcibiades berjalan di jalan-jalan Athena, dan sangat terhibur dengan kontras yang mereka tampilkan.
Sekarang, Aristophanes, dengan segala kepandaiannya, tidak selalu adil; dan sementara ejekannya kadang-kadang bermanfaat, di lain waktu itu sangat merugikan. Dia segera belajar untuk tidak menyukai Alcibiades; tetapi dia melihat betapa orang-orang sangat mencintai pemuda itu, dan mengira bahwa kesalahannya pasti karena nasihat buruk dari gurunya. Bukan itu masalahnya, karena Socrates telah mencoba mengeluarkan semua kebaikan pada muridnya. Kebanggaan, keangkuhan, dan pengkhianatan Alcibiades lebih merupakan hasil dari sanjungan terus-menerus yang telah diungkapkannya kepada orang-orang yang mengaku sebagai temannya.
Sekarang, Aristophanes, dengan segala kepandaiannya, tidak selalu adil; dan sementara ejekannya kadang-kadang bermanfaat, di lain waktu itu sangat merugikan. Dia segera belajar untuk tidak menyukai Alcibiades; tetapi dia melihat betapa orang-orang sangat mencintai pemuda itu, dan mengira bahwa kesalahannya pasti karena nasihat buruk dari gurunya. Bukan itu masalahnya, karena Socrates telah mencoba mengeluarkan semua kebaikan pada muridnya. Kebanggaan, keangkuhan, dan pengkhianatan Alcibiades lebih merupakan hasil dari sanjungan terus-menerus yang telah diungkapkannya kepada orang-orang yang mengaku sebagai temannya.
Aristophanes sangat tidak menyukai Alcibiades sehingga dia segera menulis sebuah komedi berjudul “The Clouds,” di mana dia mengolok-oloknya. Tentu saja, dia tidak menyebut orang-orang dalam drama itu dengan nama asli mereka; tetapi sang pahlawan adalah seorang pemuda yang tidak berguna, yang, dengan nasihat gurunya, membeli kuda-kuda cepat, membuat ayahnya berhutang, menipu semua orang, dan bahkan memperlakukan para dewa dengan tidak hormat.
Karena aktor yang mengambil bagian dalam komedi ini berpakaian dan bertindak semirip mungkin dengan Alcibiades dan Socrates, Anda dapat membayangkan bahwa drama yang sangat lucu dan cerdas membuat orang Athena tertawa terbahak-bahak.
Semua orang membicarakannya, mengulangi lelucon terbaiknya, dan pergi lagi dan lagi untuk melihat dan menertawakannya. Kita diberitahu bahwa Socrates pergi ke sana sendiri suatu hari; dan, ketika ditanya mengapa dia datang, dia dengan tenang berkata, “Saya datang untuk mencari tahu apakah, di antara semua kesalahan yang dituduhkan kepada saya, mungkin tidak ada beberapa yang dapat saya perbaiki.”
Kamu lihat, sang filsuf tahu bahwa tidak ada kata terlambat untuk memperbaiki, dan sepenuhnya berniat untuk menjadi sesempurna mungkin. Dia tahu, tentu saja, bahwa dia tidak bisa meluruskan hidungnya yang bengkok atau membuat wajahnya terlihat bagus, tetapi dia berharap menemukan cara untuk memperbaiki karakternya.
“The Clouds” menghibur orang Athena selama sekitar dua puluh tahun; dan ketika Alcibiades menjadi pengkhianat, dan menyebabkan kehancuran negaranya, orang-orang masih pergi untuk melihatnya. Dalam kemarahan mereka terhadap Alcibiades, mereka mulai berpikir bahwa mungkin Aristophanes benar, dan bahwa pemuda yang dulu sangat mereka cintai tidak akan pernah berubah menjadi begitu buruk jika dia tidak terpengaruh untuk kejahatan.
Seperti guru dalam drama itu yang disalahkan atas semua kesalahan muridnya, Socrates sekarang dituduh oleh orang Athena telah merusak Alcibiades. Sedikit demi sedikit musuh sang filsuf menjadi begitu berani sehingga mereka akhirnya memutuskan untuk menyingkirkannya. Karena dia tidak bersalah, dan karena tidak ada alasan lain untuk menyeretnya ke Pengadilan, mereka akhirnya menuduhnya memberikan nasihat buruk kepada para pemuda, dan berbicara buruk tentang para dewa.
